幸亏当初美国没选择技术超前的YF23,它被称为“失败的王者”
曾有一名歼20飞行员,对其战机的超音速性能颇感自豪,宣称一旦进入超音速飞行,歼20将无人能敌。此言一时风头无两,然而时至今日,美国空军或许会对当初的“选择”心生后悔。歼20的机身长度在如今的“五代机”中独占鳌头,仅当初的YF23战机能够与之媲美。与F22战机相比,YF23的超音速性能可谓“惊艳”之极。据数据显示,YF23的超音速时阻力系数比F22小20%以上,超音速升阻比更是大出15%以上。这意味着,在超音速空战中,YF23将享有无与伦比的性能优势。
1990年9月18日,YF23战机便达到了1.43马赫的超音速巡航,而F22则是在两个月后才创下1.58马赫的超音速巡航记录。F22的气动外形显然过于保守,明显不利于超音速飞行,而外形科幻的YF23,则是为速度而生。结合多种先进设计后,YF23的机动性远超F22。尽管两者在机动性方面相差不大,但YF23有一明显优势,即它没有任何攻击角度的限制。无论是从螺旋状态恢复到稳定飞行,还是向任何方向发动进攻,YF23都能轻松应对。相较之下,对于YF23战机的咬尾攻击几乎毫无效果,因其能够迅速摆脱险境,再次对敌方目标发动攻击。
在雷达航电技术基本持平的情况下,YF23在隐身性和机动操纵性方面均超越了F22。然而,当年的技术水平或许未能理解YF23一些超前的性能追求。其因此败于F22,并被戏称为“失败的王者”。对美国空军而言,无法确定这种运用了大量新技术的战机是否能够可靠运作。最终,技术相对平庸的F22战胜了技术超前的YF23,诠释了“失败的王者”的寓意。














