重温经典 制霸拉力赛场的Mini Cooper S
[爱卡汽车 汽车文化 原创]
如何在排量上以小博大？这在早期的拉力赛场上绝对是一个值得探讨的问题，皆因在相对开放的赛事规则下，不同发动机规格的赛车都可以同场竞技。或许这看上去并不公平，但可谓逆境出英雄，那些引人入胜的逆袭桥段，也正是在这样一个疯狂的年代中应运而生。而Mini Cooper S，正是其中之一。（图片源于网络）
点击任意图片，进入图集浏览Mini运动潜能得以发掘，无疑要归功于John Cooper的一双慧眼。其实第一台Mini在发布时仅能产生 25kW（34 马力）的最大功率，动力表现可谓十分卑微。不过在John Cooper眼中，它却是重量低、轴距短的“另类”，这意味着它在灵活性方面有着先天优势。而在与这位车坛传奇人物结缘后，Mini进军拉力赛场的号角也随之正式吹响。
1959年，John Cooper带领赛车手Roy Salvadori与Mini Cooper S原型车参加了在蒙扎举办的意大利大奖赛，出乎意料的是，这台娇小的Mini战车竟然战胜了性能更具优势的阿斯顿·马丁DB4，并且在成绩上足足领先了近50分钟。令人惊掉下巴的战果很快传遍了整个欧洲，英国微型车也瞬间成为了当年车圈热议的网红话题。
1964年，Mini Cooper S首次出现在了蒙特卡洛拉力赛的起点位置，BMC（英国汽车公司）车队共派出了六辆赛车参赛。为了应对这次挑战，动力部分进行了大刀阔斧的改革，全新的四缸发动机的排量增加到了1071cc，帐面数据也随之提升到了67kW（91马力）。
不过即便如此，Mini Cooper S仍是所有参赛车型中的“软柿子”，它所要面对的可是来自梅赛德斯奔驰的300 SE和福特Falcon，要知道，它们所搭载的六缸和V8心脏，足可提供高于Mini Cooper S三到四倍的动力输出。
正如前文所说的，Mini Cooper S独特的灵活性在一定程度上为其带来了反击的资本。车手Paddy Hopkirk曾回忆说：“尽管Mini只是一台微型家用轿车，但从技术上讲，它具有很多优势——首先它的横置前驱布局更利于在湿滑路面行驶，而且它的车身十分紧凑，在经过崎岖、狭窄路段时，可以更大限度地将车辆推到极限。”
不过，福特Falcon毕竟是一位难缠的竞争对手，在“清算之日”前它依然保持着一定的领先优势。然而，突降的大雪给Mini Cooper S制造了一个翻盘的机会——极端天气的到来有效减慢了大型汽车在山路的行驶速度，而Mini Cooper S则在赛前有针对性地进行了大量跑山练习，加之正确的轮胎选择，应对可谓更加从容。而此时，它与福特Falcon的差距仅为17s。
最终，Paddy Hopkirk驾驶着37号战车为Mini赢得了历史上首个蒙特卡洛拉力赛冠军奖杯。一夜之间，Paddy Hopkirk几乎成为了家喻户晓的名字，而Mini的运动基因，也在这一刻成为了品牌文化中不可或缺、且已传承至今的重要标签。
值得一提的是，Mini还在刚刚结束的广州车展上发布了37号纪念版车型，在致敬经典的同时，再次为车迷们讲述了这段不为人知的赛场往事。
编辑点评：虽然这次获胜多少有些运气成分，但Paddy Hopkirk与Mini Cooper S，却携手演绎了一段拉力赛场上难得一见的逆袭壮举。在随后的几年中，Mini Cooper S在蒙特卡洛拉力赛中依然保持着统治地位，而从赛事反哺到民用领域，“卡丁车"乐趣却依然被车迷们津津乐道。
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